RIAUSMART.COM – Timnas Indonesia kini telah mendapatkan informasi mengenai lawan yang akan dihadapi di babak keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Dalam undian yang dilaksanakan hari ini, Tim Garuda ditempatkan di Grup B bersamaan dengan dua kekuatan dari Timur Tengah, yaitu Arab Saudi dan Irak.
Arab Saudi tidak hanya berperan sebagai peserta, tetapi juga akan bertindak sebagai tuan rumah untuk ketiga pertandingan dalam grup ini yang akan berlangsung di Riyadh. Hal ini berarti, suasana kandang dapat menjadi keuntungan tambahan bagi mereka. Dikutip dari Liputan6.com pada Jumat ( 17/7/2025).
Indonesia sendiri akan memulai perjuangan pada 8 Oktober 2025 melawan Arab Saudi, dan setelah itu berhadapan dengan Irak tiga hari kemudian. Dua pertandingan yang menantang ini akan menjadi ujian bagi tim asuhan Patrick Kluivert.
Pelatih Timnas Indonesia, Patrick Kluivert, mengakui bahwa Grup B adalah grup yang menantang. Namun, ia merasa bahwa pemainnya sudah memahami kekuatan Arab Saudi.
“Pastinya semua orang mengerti bahwa ini adalah grup yang sulit, tetapi kami sudah mengenal Arab Saudi. Kami pernah bertemu mereka sebelumnya di grup,” kata Kluivert.
Irak juga dianggap sebagai tantangan yang signifikan yang harus dihadapi dengan persiapan yang matang.
“Irak adalah lawan yang sangat sulit, tetapi hal terpenting adalah mempersiapkan diri dengan baik untuk kedua pertandingan, siap menghadapi momen-momen sulit dan tetap melakukannya sebagai satu tim,” tambahnya.
Pertandingan melawan Irak akan menjadi pertemuan kecil bagi Kluivert dengan pelatih lawan, Graham Arnold. Selain itu, kehadiran Rene Meulensteen sebagai asisten pelatih juga menambah warna dalam situasi ini.
“Saya sudah mengenal dia sebelumnya dan juga asistennya, Rene Meulensteen, jadi kami berada dalam posisi yang baik,”ujar Kluivert.
Meskipun hubungan pribadi yang baik tidak menjamin kemudahan di lapangan. Namun, bagi Kluivert, pemahaman akan karakter lawan dapat menjadi modal berharga dalam merancang strategi. Walau demikian, hasil akhir tetap akan ditentukan di atas lapangan hijau.
